I SvT skildrades ett sanslöst guldjubel och experter som Håkan Loob på plats i St Paul samt Jonas Andersson och inte minst förbundskapten Sam Hallam, i studion i Stockholm försökte överträffa varann i hyllningar och lovord. 

Förbundskapten Magnus Hävelid, och hans stab, lyftes även de till skyarna.  Hävelid, 54 år och med rötter i Enköping, är nu unik med guld både med J 18 och J 20. Han har arbetat länge på förbundet och är väl värd den här framgången.

Juniorkronorna vann samtliga matcher i turneringen, besegrade förhandsfavoriten USA i gruppspelet, vann efter straffar mot Finland i semifinal och avslutade med en närmast hundra procentig insats mot Tjeckien. 

Två i  All  Star-laget

Till skillnad mot tidigare juniorupplagor var Hävelids gäng den här gången bäst när det gäller som mest. Två spelare nominerades till All Star laget; målvakten Love Härenstram, Södertälje och son till TV-kommentator Chris, fostrad i Värmdö HC  samt Djurgårdens forward Anton Frondell, 8 poäng (5+3), uppväxt i Trångsund söder om Stockholm och poängbäst hus ”guldkronorna”.

 Utöver Härenstam/Frondell hade Hävelid flera äss i sin spelarlek, som Växjö-backen Leo Sahlin Wallenius, knappt ett misstag under hela turneringen samt lagets nr 15, Ivar Stenberg. För er som följt nattdramatiken från S t Paul står det helt klart att Stenberg är något alldeles extra.

Han tippas gå bland de allra främsta i sommaren draft (spelarauktion).Redan nu med en spelförståelse, driv i skridskoåkningen en teknisk briljans som i en nära  framtid kommer att göra honom till en välavlönad yrkesman i NHL. Precis som Härenstam och Fondell har Stenberg sin bakgrund i den mindre föreningen,  här Stenungsund, beläget vid fästet till Tjörnbron.

Hela 12 spelare i den här guldupplagan finns tillgänglig för spel i 2027 år JVM-turnering i Edmonton i Kanada, med Rogers Palace som huvudarena med plats för 18 500 åskådare.

Ja Djurgårdens Viggo Björck, född 2008, kan se fram emot ytterligare två JVM-turneringar. Han hade nu 7 poäng (3+4) och hade stort förtroende hos Hävelid. Viggo hade sin ett år äldre bror Wilson i JVM-truppen, de är söner till tidigare elitspelaren Jesper Björk, Södertälje, Brynäs och Djurgården. Han avslutade sin karriär säsongen 2005-2006 i Djurgården.

Ett  framtidslag

Viggo Björck har redan de flesta mål – och poängrekord på pojk – ungdomssidan, han är i dag 1,74 cm lång och 75 kg tung och är en lättviktare i rinken, Får han samma fysiska utvecklingskurva som Anaheims Leo Carlsson har svensk ishockey ännu en gyllene spelare i en nära framtid.

Kanada har nu missat JVM-guld tre år i rad, misslyckanden som i grunden skakar ”lönnlöven”. Det är ingen dålig gissning att 2027 års turnering helt kommer att handla om revansch inför en mycket krävande hemmapublik.

I S t Paul har publiken svikit, ja t o m Svt:s utsända på plats, Marie Hallman, har rapporterat att det sedvanliga engagemanget för turneringen har saknats. JVM brukar bland annat dra till sig tusentals kanadensiska supporters. I Göteborgs 2024 JVM invaderades Avenyn av tusentals ”lönnlöv”.   

Efter Donald Trumps olika utspel mot Kanada, och önskan om en 51:a delstat, säger många ett tydlig nej till allt som berör USA. Grand Casino Arena i S t Paul, hemmaarena för Minnesota Wild har plats för 20 554 åskådare. Nu var arenan inte utsåld vid något tillfälle.  Inte ens vid USA:s matcher.

Det svaga intresset var  ett bakslag för Hockey Kanada, det nationsförbund,  som på uppdrag av IIHF, är arrangör av JVM-mästerskapen. Nuvarande avtal är tio-årigt och löpet ut 2032. Den långa kontraktstiden skrev under en tid då det var svårt att hitta arrangörer, nuvarande avtal är det andra på tio år.

Ökad attraktionskraft

Helt avgörande för mästerskapens renommé är TV-exponeringen. TV:s bevakning är helt avgörande för mästerskapets popularitet. Svt har sänt samtliga matcher – det är förstås en överkurs modell större. Kostnaden har dock varit låg – Hockey Kanada som ägt alla kommersiella ytor i arena vill ha ut sitt budskap så långt det är möjligt.

För det svenska förbundet innebär JVM-guld inget extra.  Här finns ingen guldbonus eller dylikt.  Den totala kostnaden uppgår till miljonbelopp, tunga poster är förberedelser, resor och hotell.’

Den stora vinsten är ökad attraktionskraft för sporten ishockey och lättare att umgås med hugade sponsorer.

 En tankeställare för ordförande Anders Larsson är att ishockeyn, ännu 2026, har förtvivlat svårt att rekrytera utanför den traditionella sfären, integrationen är lika med noll – jämför exempelvis med ungdomslag i fotboll på landslagsnivå.

På grund av snöproblem på flygplatsen i Amsterdam väntas guldlaget till Arlanda först under torsdagen. Laget kommer officiellt att hyllas i samband med Beijer Hockey Games i Catena Arena i Ängelholm 7-10 maj.