NHL-proffset Nicklas Bäckström presenteras som ny spelare i Brynäs under en pressträff i Gävle på måndagen. Foto: Pär Bäckström / TT

– Jag har länge haft en stor drivkraft att få återvända. Efter att kört rehab och vart borta från spel i nästan två år så känner jag mig nu väldigt laddad och full av energi,.Hans kontrakt är på ett år med möjlighet till förlängning, han kommer att bära tröja nummer 19 och han är tveklöst säsongens återvändare till SHL-ishockeyn. Ligaorganisationen och dess 14 lag är att gratulera, och publiksiffrorna kommer att nå nya rekordnivåer – det står klart redan nu.

Blir en OS-joker

Kan Bäckström till och med bli en OS-joker för förbundskapten Sam Hallam inför säsongens stora begivenhet, OS-hockeyn i Milano i februari.  Ett olympiskt spel med världens absolut bästa NHL-spelare på plats, minus Ryssland. 

”Bäckis” anseende är stort, han har klassats som en av världens bästa centerforwards med ett närmast unik spelsinne. Under flera säsonger var han ”leverantör” till sin radarkompis, ryske Alexander Ovetjkin. Denne har åtskilliga gånger hyllat ”Bäckis” och tackat honom, och givit honom stor del i hans framgångar.  På Nicklas CV finns 1 105 NHL matcher och 1 033 poäng under 18 säsonger, plus 87 poäng på 142 play off matcher. 

2018 vann han Stanley Cup med Washington, han har även två VM-guld med Tre Kronor och ett OS-silver från den olyckliga turneringen i ryska Sotij 2014 där Bäckström stoppades från finalspel mot Kanada. Han hade testat positivt efter att han använt den dopingklassade allergimedicinen pseudoefedrin, som han intagit i flera år.

Svenskt läkarslarv gjorde att Bäckström fastnade i en kontroll, han friades från alla misstankar om dopningsbrott, men missade finalen.

Det är förstås oklart om Bäckströms status efter två års frånvaro. SHL är en höghastighetsliga, spelsinnet är hans signum,  det kan kompensera svagheter i tempo och skridskoåkning, eller kommer ”Bäckis” själv att styra tempot då han är på isen. Det  finns många som tror det.

Brynäs var förra säsongens komet, direkt från allsvenskan till serieseger och uttåg  i SM-finalen mot Luleå, 4-2 i matcher.

Första träningen

Sportchefen Johan Alcén har geniförklarats och i hans nya lagbygge är förstås Bäckström juvelen. Nicklas är son till förre Brynäs-spelaren Anders Bäckström och började i Valbo IF, men han tillbringade sina juniorår i Brynäs. 2007 lämnade han för NHL, draftad som numer fyra, han kom till en liga där hans spelförståelse och passningsskicklighet, kom att fira stora triumfer. 

Redan på måndagen tränade Bäckström för första gången med sitt nygamla lag i Erp Monitor Arena. Niklas Gällstedt var, som förra säsongen, den som höll i pipan. Brynäs, och Bäckström, hade också en välbesökt presskonferens.

Johan Alcén har byggt sitt Brynäs med ”hemvändare”, som Jakob Silfverberg som anslöt till förra säsongen, tidigare kom Johan Larsson.  Inför höstens säsongstart har Brynäs frågetecken för målvakten Erik Källgren, skador, och har tagit in Damian Clara, italiensk talang som tidigare varit i laget samt amerikanen Collin Della, 31 år och NHL meriterad. 

Ny back är tjecken Michal Kempny och forwarden Kiefer Bellows, närmast från Nashvilles organisation.

Endast två spelare på listan över de tio bästa svenska poängplockarna i NHL, genom tiderna, har valt att avsluta karriären i sin moderklubb. 

Tredje återvändaren

 Det är MoDo-duon Markus Näslund som säsongen 2009-2010 återförenades med Peter Forsberg som då redan fanns i laget.  Det blev ingen succé, MoDo slutade på nionde plats i tabellen och missade play off, åttondelsfinaler spelades inte på den tiden.

Kan Nicklas Bäckström vara en OS-joker till Milano 2026? 

Ja, varför inte, förbundskapten Sam Hallam och alla vi andra kommer i varje fall att hoppas att nummer 19 har glöden och kapaciteten kvar för ännu ett hockeyäventyr i internationell hetluft. 

Men – Från 87 miljoner per säsong i Washington till att inte att vara bäst betald i Brynäs.

Johan Alcén, sportchef i Brynäs, meddelar:

-Nej det är han inte, vi har ingått ett avtal, och vår överenskommelse kring vad som står vill vi ska stanna där, sade Alcén på måndagens presskonferens i Gävle.

Nicklas Bäckström själv betonade:

-Jag spelar för glädjen och kärleken till för ishockey, sade han.

Gissningsvis kommer Nicklas Bäckström att ha en månadslön i spannet 150 000-175 000.  Ligans topplöner väntas kommande säsong ligga mellan 375 000-400 000 kronor.

Kjell Nilsson