Han stod för en bedrift i NHL

William Nylander, 29 år, har tilldelats Guldpucken, Svenska Ishockeyförbundet och tidningen Expressen pris till säsongens främste hockeyspelare. Utmärkelsen har delats ut sedan 1956 och i juryns motivering poängteras Nylanders ”individuella briljans och oefterhärmliga känsla för spelet”.Under säsongen 2024-2025 slutade Nylander på andra plats i NHL:s skytteliga meds 45 mål, en bedrift som endast två svenska spelare lyckats med tidigare, Mats Sundin 2002 och Markus Näslund 2003. Han har tre säsonger i rad passerat 40 mål i NHL.

William Nylander, ny svensk kung, efter Börje Salming och Mats Sundin i Torontp

I VM i Avicii Arena i maj ingick han i Tre Kronors bronslag och han deltog i Four Nations i februari.

Hans flärd och teknik, kyla och förmåga att göra saker i hög hastighet gör honom till en speciell spelare och i Toronto, hans hemstad, sedan 10 år är han stor publikfavorit.

William är son till tidigare NHL-spelaren Mikael Nylander, som själv har en 15-årig NHL-karriär bakom sig. Han är född i Calgary och skolades tidigt på nordamerikanska isar, från säsongen 2008-2009 i SDE Hockey med fortsättning i Södertälje.

Han har spelat för MoDo och Rögle i SHL. Från säsongen 2015-2016 i Torontos organisation och nu spelaren som ska ta Toronto Maple Leafs till lagets första Stanley Cup-seger sedan 1967.

En evighet i hockeytokiga Toronto, där både Börje Salming och Mats Sundin förgäves jagat den heta trofén under sina karriärer. I våras avslutades säsongen i uttåg mot Florida Panthers i den sjunde matchen i kvartsfinal.

Längtar till OS-hockeyn

Hans kontrakt med Toronto är det dyraste i föreningens historia och tecknades i januari 2024 och har en årslön på 11,5 miljoner dollar i åtta år, cirka 115 miljoner årligen i svenska kronor, det vill säga nästan en miljard kronor totalt, eller 940 miljoner i dagens valutakurs.

Avtalet har även en ”no movement”-klausul som håller kvar Nylander i Toronto under alla kontraktsår. Han blir 36 år när kontraktet går ut.

Om att vinna Guldpucken säger William Nylander i ett pressmeddelande.

-Det är en väldigt speciell känsla, det är kanske ett mål man alltid haft i huvudet att försöka vara Sveriges bästa spelare.

VM-guldet 2017, där han där flög in i målvakten Henrik Lundqvist i vilt firande, är en minnesbild som för alltid är levande för svenska supporters.

I februari 2026 är William Nylander på ny medaljjakt.

OS-turneringen i Milano blir något extra där NHL bästa spelare är tillgängliga för spel. Nylander är en av sex förhandsuttagna spelare av förbundskapten Sam Hallam.

-Jag är sjukt taggad, hälsar 2024-2025 års bästa spelare.

Spela med brorsan

Hans yngre bror, Alexander, 27 år, fanns också i Torontos organisation förra säsongen, främst i AHL-lager Toronto Marlies.

Säsongen 2023-2024 belönades Gustav Forsling, backstjärna i Florida Panthers, med Guldpucken. Han har två Stanley Cup-ringar, båda med Florida,. Forsling har sina rötter i Linköpings HC.

Kjell Nilsson