Per-Olof ”Peo” Ejendal, Leksands hockeys stora mecenat. FotoUlf PalmPer-OlofEjendahl

 ”Peo” fanns med och räddade klubben i samband med rekonstruktionen 2013

och var med i arenabygget då den gamla hallen revs och nuvarande Tegera Arena tog form.

Under de senaste 20 åren hade han en avgörande roll när stjärnor värvades till Dala-bygden. Som stjärnmålvakten Ed Belfour som anslöt från 17 säsonger i NHL 2007 och då rankad som en världens absolut bästa målvakter.

I höst har avslöjats att Leksands ekonomi åter har stora revor, och nye ordföranden Anders Gärdsback har sjösatt ett stort sparprogram, samtidigt har en nyemission av aktier till Leksands AB påbörjats.

Vidlyftiga sign off bonusas till minst sju spelare av främmande nationalitet beräknas belasta budgeten med upp mot 30 miljoner kronor de närmaste åren.

I tidigare intervjuer, bland annat med Idrottens Affärer har ”Peo” Ejendal berättat att han, och hans företag, har satsat minst 100 miljoner kronor på Leksands IF.

Torbjörn Olsson, supportergruppen Superstars klubbchef, sammanfattar:

-Peo var aldrig blyg för att stoppa in pengar i Leksands IF. Han jobbade upp ett stort kapital och har kunnat använda det för Leksands IF:s bästa,

-Nu har inte klubben hans nappflaska att gå till som tidigare. Frågan är om klubben är redo för det, säger Torbjörn Olsson till FK.

Leksands IF, bolagsbildningen och den ideella föreningen har under de senaste två åren skakats av interna stridigheter med kaosartade årsmöten, där även hot om polisanmälan förekommit.

Det är via familjeföretaget Ejendals AB, arbetskläder och skyddsutrustning ,och som 2023 omsatte två miljarder, som Peo hade ekonomiska muskler att stötta bygdens lag. Han tog över verksamheten 1975 efter sin far Valfrid.

2005 förvärvade Ejendals AB namnrättigheterna till arenan. De första åren  under namnet Ejendal Arena och nu sedan 2011, Tegera Arena. Nuvarande avtal skrevs på 20 år.

Enligt uppgift såg han sin första Leksands-match redan 1954 och intresset väcktes på allvar då han kom att bo granne med leksingen och Tre Kronors tidigare förbundskapten Bengt ”Fisken” Ohlson.

-Hans dröm var att få Leksand vinna SM-guld ännu en gång, Tyvärr blev det aldrig så, berättar Leksands tidigare sportchef Olle Östh och gammal vän till Per-Olof.

På grund av sjukdom hade han på senare svårt att följa sitt lag på plats i arenan, men i Leksand är övertygelsen stor att han kommer att  följa blåvitt från var han än är i dag.

Per-Olof Ejendal blev 75 år, han avled på onsdagsmorgonen.

Under torsdagens SHL-match, borta mot Malmö, kommer laget att spela med svarta armbindlar. I mötet med Timrå annandag jul, den 26 december, planeras för en minnesceremoni hemma i Tegera Arena.

Kjell Nilsson