Här trivs förbundskapten Sam Hallam allra bäst- i båset bland spelarna mitt under pågående match. Foto: Mikael Fritzon / TT

Han är inte direkt blygsam, frågan är om han har täckning för sin optimism.  Han har tagit ut 23 spelare,  tre målvakter, sex backar och 14 forwardar, varav 18 är NHL-spelare. Två platser har lämnats öppna.

Tre spelare från SHL tar plats, det är Frölundas Max Friberg, Rögles Anton Bengtsson och Linköpings Christoffer Ehn samt Jesper Frödén, nykorad schweizisk mästare med ZSC Lions i Zürich.

Inte besviken trots återbud

Sam Hallam påstod att han inte vara besviken över återbuden från Victor Hedman och Erik Karlsson, två All Star-backar samt Adrian Kempe, Los Angeles , 41 mål den säsongen och Richard Rakell, Pittsburgh och 35 NHL-mål på 81 matcher. Ett tungt återbud är också Joel Eriksson Ek, Minnesota Wild.  Dessa har tackat nej på grund av skador, Hedman, och familjeskäl.

Självklart hade Sam Hallam behövt den här kvartetten för att skapa riktig hockeyfeber i slutspelet 21-25 maj.

Med två platser öppna hade sannolikt Sam Hallam  hoppats på ett positivt besked från forwarden New Jerseys Jesper Bratt, 88 poäng (21+67).  Bratt lämnade dock återbud på måndagskvällen på grund av skada.

 Han klarade inte läkarundersökningen före Sverige-resan och stoppas av sitt klubblag. 

Backen Rasmus Dahlin, Buffalo 68 poäng (17+51) är Sam Hallams backval på den lediga sjunde platsen men ännu inget besked. Sam Hallam ska sju backar i truppen och ett nej från Dahlin vore en svår missräkning och kan öppna en dörr för schweiz-baserade Tim Heed.

 Sportbladet hävdade på måndagskvällen att Luleås Erik Gustafsson, med ett färskt SM-guld i fickan, står på tur om Dahlin uteblir. 

En joker i sammanhanget är Colorado-stjärnan Gabriel Landeskog  som efter tre års frånvaro på grund av skada gjorde comeback i slutspelet ,men slogs ut i första rundan och är nu tillgänglig.

 Landeskog , 32 år. och fostrad på Söders höjder i Hammarby är ett spännande namn – men håller hans kropp för matcher varann dag när han precis kommit tillbaka efter tre års frånvaro?

Att Sam Hallam valt  bort Färjestads Oskar Steen och Skellefteås Oskar Lindberg är förvånande. Båda har starka säsonger bakom sig, och har varit drivande i sina lag. Detsamma kan sägas om Max Friberg men knappast om Anton Bengtsson och Christoffer Ehn. Både Rögle och Linköping hade svaga säsonger och varken Bengtson eller Ehn har visat Tre Kronor klass på SHL-nivå.

En fjärde kedja

Tanken är att trion ska utgöra en fjärde formation, ha en defensivt inriktad roll och döda tid i boxplay. Här premierar Sam Hallam laglojalitet, att de köper sina roller till 100 procent att de alltid går 110 in i alla situationer som uppstår i rinken.

Truppen som nu presenterats är preliminär och inför fredagens VM-premiär ska minst 15 utespelare och två målvakter anmälas till direktoratet. Spelare får anmälas fram till VM:s sista dag.

Kanada, som Tre Kronor möter i sista gruppspelsmatchen den 20 maj, fick under måndagen klartecken från två superstjärnor, Sydney Crosby och Nathan McKinnon. En tydlig signal om att ”Lönnlöven” kommer till Avicii för att hämta hem VM-guldet.

-En tydlig motivationshöjare för oss, vi vill vinna, och nu blir det ännu roligare att vinna, sade Sam Hallam, fylld av förväntan.

Den svenska VM-truppen, inklusive staben, är rekordstor eller 44 man stark.  Bara staben, Sam Hallams uppbackning omfattar 18 man.

I kronor har VM-förberedelser, med Finnkampen, fyra matcher mot Finland i slutet av april samt  den nyligen avslutade turneringen i Schweiz/Tjeckien, belastat förbundets konto med 3.5 miljoner kronor.

Förra säsongens försäkringstrassel med NHL-spelare ska vara undanröjda den här gången.

Kjell Nilsson