Sarah Sjöström visar segerleendt igen. Foto Claudio Bresciani / TT
Efter protester från simmarna under förra året med adress Fina, det internationella simförbundet, gav Fina med sig sedan ett 30-tal toppsimmare, med Sarah, och Fina träffades i London före jul. Fina beslöt att arrangera den nya tävlingsformen med tre tävlingar med 35 miljoner i prispotten.
Varje tävling pågår i två dagar, och varje tävling ska vara avgjord efter två timmar – för att tillfredsställa TV. Sarah hann knappt torka sig efter segern på 200 fritt innan hon hoppade i vattnet för 100 meter fjäril.
Bara de bästa får delta
Det är fyra simmare i varje lopp. Bara de som har medaljmeriter från OS och VM och världsrekordhållare får ställa upp. Förutom prispengar delar Fina ut startpengar och betalar alla kostnader för simmarna – resor, hotell och mat.
Grenarna som gäller är 50, 100 och 200 meter med de fyra simsätten frisim, ryggsim, bröstsim och fjäril plus 400 meter fritt och 200 meter medley.
Prissummorna i dollar: 10 000 – 8 000 – 6 000 och 4 000. Ett världsrekord belönas med 20 000 dollar.
Bra start för nya sponsordealen
Nästa tävling avgörs i Budapest 11 – 12 maj och avslutas i Indianapolis, USA, 31 maj – 1 juni. För Sarah var segrarna viktiga ur ett annat perspektiv, nyligen skrev hon ett sponsorkontrakt med kinesiska mobil-och klockföretaget Huwei.
Efter VM i Gwanygin, Sydkorea, 21 – 28 juli, är det meningen att den ukrainska mångmiljardären Konstantin Grigorisjins simtour ska starta med stora prispengar. Sarah tillhör hans klubb Energy Standard, som har sin bas i Turkiet.
Göran Söderlund