Dagens Nyheters 6-dagars på cykel var förebilden och premiäråret samlades 156 tävlande för att leta kontroller fem dagar i rad, med början i Hilleröd i Danmark och final i Blekinge, Kallinge.

 Idégivare var Sivar Nordström (1933-2013) Tiomila-segrare med Tierp och ledamot i SOFT-styrelsen 1971-1979).  Han fann snabbt stöd hos Peo Bengtsson, i dag 92 år, klubbadress Pan-Kristianstad och precis som Sivar passionerad över att söka självvald väg i okänd mark, orienteringens klassiska devis.

Förbundet är ägare

Redan 2008 utsågs Peo till O-ringens hedersambassadör.

Tävlingen ägs av Svenska Orienteringsförbundet, SOFT, via dotterbolaget Svenska Orienteringsevents AB, vars primära mål är att leverera ett överskott i fler miljonklassen till sin ägare.  SOFT är garanterad en licensavgift på 500 000 kronor, men ser gärna att beloppet växer, den slutliga ersättningen är baserad på antal deltagare.

O-ringen, tidigare 5-dagars, som hela tiden alternerar mellan olika arrangörer, vilar organisatoriskt på regionens idrottsliv, i huvudsak ol-klubbar, men också andra, som basket och innebandyklubbar är engagerade i olika funktioner. 

 Den totalt omsättningen beräknas till 50 miljoner kronor och det är 16 lokala ol-klubbar inom Smålands Orienteringsförbund som har det tävlingstekniska ansvaret. 

Eventbolaget har att fördela ekonomisk ersättning till berörda föreningar.  I  Oskarshamn 2024 fick dessa dela på 6.5 miljoner kronor,  det är förstås välkomna tillskott för klubbkassörer.

Mikael Jansson, tidigare under åtta år förbunds chef i Svenska Simförbundet är idag vd. på Eventbolaget.  Han är förstås fylld av tillförsikt inför veckans jakt efter kontroller i Jönköpings omgivningar.

 Första etappen i Odensjö söder om Jönköping, O-ringen torget är i år beläget inom ELMIA:s mässområde.

-Jag hoppas främst att det fina vädret håller sig. Regn och eventuella skador i den terräng som vi utnyttjar innebär merkostnader som belastar vår budget, summerar Mikael Jansson,, klubbaktiv i IFK Lidingö.

100 klasser

O-ringen är i huvudsak en breddtävling, antal klasser är cirka 100 från de allra yngsta till H och D 90-klassen. Det är Sveriges största idrottsäventyr med inslag av ol-sugna familjer från hela världen.

I elitklasserna, herrar och damer, utgår prispengar, dock av blygsam karaktär.

 I H 21 elit, där norske världsmästaren Kasper Fosser,  är huvudfavorit är prischecken 80 000 kronor, samma belopp i D 21 elit där Tove utman as av Simona Abersold, Schweiz och det svenska landslagskopplet i övrigt.  

Tove har sex totalsegrar i huvudklassen, rekord förstås, samt ett otal segrar i olika ungdomsklasser.

O-ringens rekordår är från 1980-talet med 25 021 deltagare i Dalarna med O-ringen staden på Lugnets skidstadion i Falun. O-ringen har i dag deltagargenomsnitt över 10 år på 18 600 tävlande. De beräknas göra cirka 75 000 etappstarter.

Längs Smålandskusten, med Oskarshamn som huvudort 2024 var antal tävlande 19 854.

Den  här vårens löparboom med fulltecknade motionslopp, typ Stockholm Marathon,  har inte kommit orienteringen till del. Kanske är jakten på röda skärmar för krävande för den motionsintresserade!

För Jönköping med omnejd är O-ringen en lönsam affär.  Efter förra årets tävlingar på Ostkusten beräknades den turistekonomiska omsättningen till 165 miljoner kronor, det belopp som kom besöksnäringen, hotell och restauranger till del under tävlingsveckan.

Massor av idrott ger ekonomiska ringar som applåderas av kommunansvariga i Göteborg, Gothia Cup, och nu  Jönköping.

19 finaler i Gothia Cup

50 årsfirande Gothia Cup, världens största ungdomsturnering, gick i mål på söndagen med 19 finaler. Anders Albertsson, evenemangschef, sammanfattar i ett pressmeddelande.

-Under åren har vi många fantastiska minnen, men frågan är om inte prets upplaga är den bästa någonsin!

2026 avgörs O-ringen i Göteborg veckan efter Gothia Cup, näringslivet jublar redan.

 2027 är det Stockholm som står för värdskapet för O-ringen.

Kjell Nilsson