Greg Norman är legendaren som får betalt för att ha sitt namn med runt LIV Golf Investments. han skapar stämning bland spelarna som har lockats av prispotten på 2,5 miljarder svenska kronor.
Amnesty har kraftfullt kritiserat den nya touren, bland annat med meningen ”regimens mänskliga rättigheter är en styggelse”.
Amerikanska PGA-touren, golfvärldens mest klassiska tävlingsform, har uteslutit 17 spelare i startfältet i helgen. Bland dem tidigare världsettan Dustin Johnson, tidigare majors-vinnare som amerikanen Phil Mickelson och spanjoren Sergio Garcia. Stoppade från spel av PGA är också den brittiska duon Ian Poulter och Lee Westwood.
Hårt kritiserade
I en presskonferens i London inför tävlingen grillades britterna hårt av engelsk media.
-Vi behöver inte svara på frågor angående LIV, svarade britterna, tydligt obekväma av situationen.
Segerchecken i varje deltävling är 40 miljoner kronor och varje spelare som deltar är garanterad minst 1.2 miljoner kronor.
Dustin Johson har enligt media uppgifter erhållit 1.2 miljarder kronor bara för att låna sitt namn till LIV-touren. Ikonen Tiger Woods påstås ha erbjudits samma belopp för att spela i en Saudi arabisk tour. Woods avböjde.
Superstjärnan Rory Mcllroy har också reagerat mot LIV.
-De som deltar är naiva, själviska, egoistiska och helt enkelt bara överraskande tragiska, var hans omdöme.
Den svenska stjärnduon Henrik Stenson och Annika Sörenstam, både på plats i Halmstad för Scandinavian Mixed, där herrar och damer möts i samma tävling, tog överraskande inte avstånd från LIV.
-Det är inte spelarna som nödvändigtvis bestämmer var vi spelar, sade Henrik, blivande Ryder Cup-kapten, höst 2023.
-Jag kan bara fokusera på den här tävlingen. Det är intressant vad som händer, självklart, sade Annika, nu ordförande i det internationella golfförbundet.
Det är i nuläget oklart om spelare på LIV-touren är välkomna till golfens Major-tävlingar, och om de är uttagningsbara till Ryder Cup.
Damstjärnan Anna Nordqvist har också sagt ja till Saudiarabiens ”sportwashing”. Hon är ambassadör för oljebolaget Saudi Aramcos, huvudsponsor för damernas Europatour.
Avslöjade lönerna
Att pengar styr idrotten är idag väl accepterat. Tyska tidningen Bild avslöjar vad spelarna i Bundesliga i fotboll tjänar. Emils Forsbergs nya kontrakt i Leipzig, till 2025, ger honom 63 miljoner om året och en fjärde plats i listan över Bundesligas bäst betalda spelare.
Toppar gör Bayerns Münchens polske stjärna Robert Lewandowski med en årslön på 250 miljoner.
-Kontraktet är väl ett bevis på att jag är uppskattade i klubben, det är jack pott för mig, kommenterar Emil Forsberg i Sportbladet.
Kjell Nilsson