Från Bratislava till Helsingfors till Buffalo- nu går det undan för Kaapo Kakko, det finländska underbarnet i hockey

Där kommer alla draftade spelare från Nordamerika och Europa att testas under veckan och intervjuas av NHL-lagen. Samtliga 31 NHL-lag är på plats. De kollar 77 spelare från Nordamerika och 27 internationella spelare. Det är 57 forwards på plats, 38 backar och tio målvakter.De ska genomgå elva olika fystester som bland annat avslöjar spelarens styrka, kondition och spänst under veckan – plus intervjuer med NHL-lagens representanter.Underbarnet Kakko, sex mål och en assist i VM, skulle ha kommit en dag för sent, men i sista stund ändades planerna och Kakko fick beskedet att han inte bhövde medverka i NHL-testet..  

Kakko väljs som etta?

Kakko har haft en fantastisk säsong. Guld med U18-laget, guld i junior-VM då han avgjorde finalen mot USA i förlängningen. Men det ”stora” VM-guldet rankar han förstås som högst.Han eller det amerikanska underbarnet Jack Hughes tippas gå som etta i draften, som hålls i Rogers Arena i Vancouver den 21 – 22 juni. Hughes, som fyllde 18 år 14 maj, var med i USA:s VM-lag men var inte alls lika framträdande som finländaren.Men i VM-turneringen för U18-spelare i Sverige i april visade Hughes vad han kan. Han satte nytt poängrekord med 32 poäng. Det gamla rekordet hölls av Alexander Ovjetkin, 31 poäng. Men efter VM-uppvisningen hålls Kaapo Kakko som favorit att gå som etta.Ni minns vem som gick som etta i draften i fjol? Rasmus Dahlin som gjorde succé i Buffalo. Han var den andre svensk genom tiderna som gått som draftetta. Först var Mats Sundin 1989 då han valdes av Quebec.Först att välja i den NHL:s 57:e draft är New Jersey Devils, sedan New York Rangers samt Chicago Blackhawks som tredje lag.

Fyra svenskar med i toppen

På ”tio-bästa-listan” inför draften finns tre svenska utespelare, samtliga backar:O Victor Söderström, BrynäsO Philip Broberg, Örebro/SkellefteåO Tobias Björnfot, Djurgården.Målvakten Hugo Alvefelt, HV 71, är rankad som en av Europas tre bästa målvakter i draften.Göran Söderlund