I slutet av december förra året stod Alex Norén, 43, uppsatt för spel i PGA Tour-premiären The Sentry i början av januari. Men hans namn ströks, och han meddelade senare att han drabbats av både en hamstring- och en sätesmuskelskada.
De bästa svenskarna
Återkomsten dröjde till början av maj – och frånvaron visade sig vara nyttig. Sedan comebacken har svensken åstadkommit följande:
• Ledarboll sista dagen i PGA Championship och slutlig 17:e plats.
• Delad sjua i PGA Tour-tävlingen 3M Open.
• Delad trea i PGA Tour-tävlingen Wyndham Championship.
• Seger i DP World Tour-tävlingen Betfred British Masters.
• Seger i DP World Tours flaggskeppstävling BMW PGA Championship – Noréns tolfte DPWT-seger, vilket gör honom till meste svenske vinnaren på touren.
• Delad 16:e i DP World Tour Championship och därmed säkrat spel på PGA Tour via Race to Dubai-rankingen. Passande, eftersom den kraftigt nedkortade säsongen slutade med en 128:e plats i FedExCup.
• Tvåa i Tiger Woods tävling Hero World Challenge. Tävlingen ingår i PGA Tours schema men är inte officiell. Att sluta tvåa i så starkt sällskap ger ändå tydligt avtryck på världsrankingen.
När Norén gjorde comeback var han 70:e i världen enligt Official World Golf Ranking. Resultaten har sedan stadigt fört honom uppåt, och efter andraplatsen i Hero World Challenge avancerade han till tolfte plats. Därmed är han nu bäste svensk och passerar Ludvig Åberg, som under året tappat från femte till 18:e plats. Norén är nu också officiellt klar för The Masters nästa år.
Svensktoppen
Svensktoppen 8 december:
12. Alex Norén
18. Ludvig Åberg
111. Joakim Lagergren
140. Jesper Svensson
258. Pontus Nyholm
261. Henrik Norlander
264. Sebastian Söderberg
282. Mikael Lundberg
337. Hugo Townsend
361. Marcus Kinhult
På DataGolfs ranking är dock Ludvig Åberg fortsatt före Norén: Åberg är 15:e och Norén 22:a.